IOInteractive如何实现《杀手世界刺客三部曲》的完整愿景——游戏开发背后揭秘

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IO互动历经波折，完成《杀手》三部曲

就像特工47的任务一样，IO互动公司完成《杀手》三部曲的旅程充满了坎坷和挑战。

系列的起步与发展

《世界暗杀》系列最早在2016年的重启版《杀手》以剧集形式推出，最初由外包公司开发，之后随着公司独立，开始探索更多可能性。2018年，IO互动与华纳兄弟合作发行了《杀手2》，之后在今年初自我发行，推出了完结篇《杀手3》。这次，IO互动完全掌控了发行，打造了属于自己的品牌。

商业表现与评价

IO互动首席执行官哈坎·阿布拉克（Hakan Abrak）在本月的GI Live：Online线上活动中表示：“如果从商业角度来看，与2016年和《杀手2》相比，《杀手3》的商业表现增长了300%。”他还补充说：“从评分来看，这也是三部曲中评分最高的一款。即便是在疫情年代，我们还是如期完成了开发，非常感谢也非常自豪。”

从困难到成功：自主发行的探索

这次成功对公司来说是一个证明，但过程中并非一帆风顺。最初的《杀手》采用的剧集形式并未在商业上取得理想效果，导致Square Enix削减了对IO互动的资金支持，并寻求潜在买家。经过裁员，IO互动宣布退出企业经营，进行管理层收购，重新掌握《杀手》系列的所有权，以实现公司的愿景。

“我们相信，IO最精彩的岁月还未到来，而未来才是我们的黄金时代，”Abrak说。

创业初期的艰难与转折

获得独立后，IO的首要目标只是生存。Abrak坦言：“刚独立的前六个月，几乎没有具体的计划，现金只够三个月，差点倒闭。我们知道风险巨大，如果不能快速扭转局面，可能就会关闭这个有着20年历史的工作室。”

幸运的是，2016年《杀手》的销售收益优于预期，为公司赢得了喘息空间，避免了卖身或引入少数或多数股东的可能，从而保持了对“暗杀世界的完整叙事”——也就是“三部曲”的坚持。其实，三部曲中的每一部都被视作一部分连贯的故事线，最初《杀手2016》曾被称为“第一季”。

从幻想到现实：自家发行的愿景

“当时我们只有三个月的现金流，如果不迅速行动，可能会倒闭。” Abrak回忆说，“我还记得，最初的设想是让《杀手》系列像大型多人在线游戏（MMO）一样持续扩展，成为一个持续运营的真人游戏，从菜单中即可购买和切换不同的章节。比如在《杀手3》菜单中就能直接进入《杀手1》和《杀手2》的内容。”

不过，虽然这个设想在《杀手3》推出时基本实现，但资金流的问题阻碍了IO主动走自主发行路线。最终，华纳兄弟在2018年11月发行了《杀手2》。

发行时机的抉择

“我个人非常希望能把《杀手2》提前到2019年1月发行，”Abrak说，“但是当时很多大片都在11月推出，比如Red Dead Redemption 2，对我们的销售产生了影响。最终选择在这个时间点发行，主要是考虑市场表现。”

到《杀手3》发行时，随着前两作的成功，IO有了财务基础，能够自主发行，甚至考虑用剧集的方式逐步推出，但最终还是选择一次性发布，好让整体体验连贯完整。

FAQ

Q: 《杀手》三部曲为什么要采用剧集式发行？

A: 早期的设想是让每一部都像一个持续扩展的在线产品，像MMO游戏一样相互连接，提供更完整的世界观和玩家体验。虽然最终采用了单次发行的策略，但这一理念一直是系列的核心目标之一。

Q: IO互动公司未来是否会继续自主发行新作？

A: 目前公司已正式成为独立发行商，未来很可能会继续采用自主发行的方式，以保持对作品的完整控制和创新自由，但也会根据市场情况调整策略。

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成功转型：IO Interactive的自主发行之路

2016年《刺客信条》系列的发售使得IO Interactive得以保持独立身份，继续推动该系列的开发。自主发行的另一个重要原因是为了确保创作过程的“未受过滤”。

直达玩家的沟通

ABrak表示：“这意味着我们在这个过程中创造的内容，以及与之相关的沟通、市场推广和关卡设计，都是互联互通、整体化的。我们不用将这些内容翻译成海外的不同单元。”他补充说：“这种直接从开发者到玩家和粉丝的未过滤感觉，非常有效。”

掌控自主命运

此外，自主发行也意味着IO Interactive实质上拥有了全部的掌控权，无论未来走向如何。“自己发行，你能真正感受到团队的希望和梦想，以及他们对产品的期待，但也需要承担相应的责任。”Abrak如此描述。

持续的内容更新与经验积累

“自2016年起，我们每周都在推出新内容。我们的发行和运营能力已训练了五年。”

“这让我充份承担起成功或失误的责任，没有其他人可以推卸或指责。这个过程令人非常充实，因为我们知道，一切都由我们自己决定。”

迎接挑战：从开发商到发行商的转变

虽然自助发行带来了不少困难，比如培训团队、招聘新人才，但Abrak相信，IO Interactive即使曾是Square Enix的一部分，也已经具备了足够的准备。“我们一直非常积极参与，像是在Square Enix内部的独立运营工作室。我们拥有丰富的专业团队，处理平台合作、账号管理、发布版本测试等方面的经验。”

多平台发售的挑战

真正的难题在于要在不同代际平台上同步发布《Hitman 3》，包括Switch的云端版本，这个云端版本是在开发后期被Nintendo找到IO合作的。此外，还要确保前几部作品的玩家可以无缝体验新内容，符合“世界刺客”系列的整体设想。

后台整合的难题

由于不同发行商的介入，后台系统出现了兼容问题，导致玩家反映无法导入前两作内容到《Hitman 3》，还需重复购买问题。Abrak坦言：“我们本可以更早进行多方面支持，减少问询和问题的出现，也应该更快响应玩家，确保他们知道我们在解决。”

技术与合作的突破

《Hitman 3》今年早些时候发布，成为系列首个在首周内收回开发成本的作品。一个平台的技术难题来自于不同后台的发行ID，这让IO Interactive不得不创建新的ID，才能在《Hitman 3》中解锁《Hitman 1》和《Hitman 2》为一个整体。

Abrak说：“我们不得不尝试各种方法，有时会觉得‘这真的可能吗？’我们学会了如何与平台持有人沟通，推动他们实现这项功能。我们告诉他们：‘这对你们来说也是好事’。”他说：“不过，有些请求太复杂，他们拥有其他大量客户，我们不该提出。”

商业表现的提升

“与《Hitman》2016和《Hitman 2》相比，《Hitman 3》在商业上实现了300%的增长。”

除了技术问题，成为发行商还意味着要了解如何在数字商店中定位产品。Abrak提到：“我们推出了免费入门包，提供教程和节日时段的免费关卡，还需要研究算法，保持在数字商店的相关性，理解什么有效，什么无效。”

常见问答（FAQ）

Q: Self-publishing的主要优势是什么？

A: 自主发行让开发团队可以更直观、即时地与玩家互动，保持内容的整体性和创新性，同时也能更好地控制游戏的后续更新与市场推广。

Q: 如何解决跨平台发布带来的后台兼容问题？

A: 这需要在开发早期就与平台方密切合作，建立统一的发行ID和兼容流程，并在发布前进行充分的测试，以确保所有平台的用户都能顺利体验。

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IO互动：自主发行背后的故事

「我们通过与客户经理的合作，提出正确的问题并获取反馈，积累了许多实用且具有深远影响的经验。」，IO互动的代表指出。这些经验不仅仅是操作层面，更包括分析数据、理解玩家行为的关键实践。例如，以前在Square Enix时期，我们学习到许多必须面对和解决的问题。

运营与商业策略的重要性

除了开发和运营，理解商业层面的重要性也不可或缺。这样，工作室能够分析数据，识别哪些内容受玩家欢迎，哪些功能不受青睐。作为一款持续更新的在线游戏，IO互动可以根据新合同和挑战（如升级任务或难以捕捉目标）不断调整策略，深度理解玩家基础。

独立出版的里程碑

作为一家独立自助出版工作室，IO互动终于收获了成果。虽然在早期推出内容时遇到一些波动，但《杀手3》获得了极高的评价，超越了前作，完美收尾三部曲。其强劲的销售表现也带来了巨大成功，尤其是在英国市场于发布首周登顶游戏排行榜，显然得益于一月的发布时机。

成功的关键：时机与市场反应

节目负责人Abrak表示：“‘这次的时间选择非常合适。’实际上，曾经稳定难以在首周收回全部开发成本的游戏，最终我们在《杀手3》实现了这一目标，这令人难以置信。”

未来展望：自主出版与合作

IO互动确认将自主发行其即将推出的《007》游戏，并计划与其他开发商合作出版新作。不过，Abrak也没有排除未来与其他发行商合作的可能性。“我们正在展望未来，方式变得更加灵活和开放，我觉得这非常令人激动。”他说，“未来会有许多不同的模式，每个热爱开发自己游戏的团队都应思考他们的发行方式、合作伙伴。这不仅仅是商业交易，更涉及到文化契合、心态和伦理。”

鼓励多样化合作与行业发展

他表示：“现在的游戏行业比五到十年前更为多样和开放。如果这是适合你的道路，机会也在这里。这样能促进竞争，让表达更精准，与志同道合的人合作也更紧密。”他也欢迎更多工作室加入自主出版的行列。

精彩内容：访谈及新工作室

你可以在下面观看完整访谈，Abrak还宣布在巴塞罗那新开设工作室的消息：

在YouTube观看完整访谈

常见问题解答

Q: 自主出版对小型工作室意味着什么？

A: 自主出版让工作室可以完全掌控自己游戏的发行和市场策略，减少对大厂商的依赖，更灵活地应对市场变化，同时也意味着更大的风险和自主权。

Q: IO互动未来是否会与其他发行商合作？

A: 是的，虽然目前他们倾向于自主发行，但同时也在考虑与不同的合作伙伴合作，以实现更大的项目和市场扩展。这体现出行业的多样化发展趋势。