作为深受玩家们喜爱的掌机之一，任天堂GBA上的经典作品实在是数不胜数，结合其自身独特的像素风画面，时至今日玩起来毫不过时。本期我们要聊的，就是GBA平台动作RPG的代表作，凭借精致的画面表现、简单易上手的操作、丰富的隐藏内容吸引了大量爱好者，配合掌机便携随时游玩的特点，在没有手机游戏的年代是不少人的娱乐首选，这就是世嘉的《光明之魂》（Shining Soul）系列。
首先要从《光明》系列说起，经历过世嘉16位主机MD的老玩家想必非常熟悉，从首部作品《光明与黑暗》（Shining in the Darkness）开始，就深受用户喜爱，之后推出了多部续作，拓展出了回合制策略战棋等更丰富玩法，成为了世嘉旗下为数不多的RPG精品代表之一。进入到新世纪后，世嘉退出了游戏主机硬件市场，全面转型为软件服务商，旗下的众多品牌也纷纷登陆曾经的对手平台，当时在掌机领域占据压倒性地位的GBA自然不会错过。
2002年3月28日，《光明之魂》正式发售，卡带容量8MB，世嘉并没有直接把先前玩法照搬过来，而是把实时动作战斗冒险作为核心体验，同时受到先前发售的PC游戏《暗黑破坏神2》影响，让玩家有更多自由成长的空间，尽管这样的设计在系列老粉丝中引起了不小争议，但考虑到掌机用户整体年龄偏低，简单易上手的规则能吸引更多玩家。
游戏的故事设定在名为鲁内福斯特（Runefaust）的魔幻世界，邪恶的黑龙将这里变成了废土之地，四位光之战士出现，从一个村庄开始拯救世界的征程，需要先击败黑龙手下的五大黑暗将军，最终与黑龙展开决战。整个剧情相比同类作品可以说是非常简洁，没有复杂的世界观和人物关系，没有任何经验的新人也能体验乐趣，同时部分角色来自之前的《光明》系列作品，延续传承的同时也让老玩家倍感亲切。
本作采用了经典的ARPG玩法，你可以选择战士、巫师、弓箭手、龙战士四种职业，战斗以实时方式进行，需要注意的是没有暂停功能，即使按键查看状态仍然会被敌人攻击，角色最多可以装备三件武器和三件物品，并可以随时通过LR键循环切换。关卡场景采用了分区域形式，玩家通常需要击败全部敌人才能继续前进，最重要的地点莫过于普朗提斯（Prontis），这是你的老家大本营，买卖交易、鉴定物品、存档等功能都需要回到这里。
游戏中打怪可以获得经验值从而提升等级，每升一级可以获得4点属性和1点技能，人物最高等级99，角色能力包括提升攻击力的STR、提升命中闪避的DEX、提升魔法数值的INT、提升体力生命值的VIT。每个角色随身有25格物品栏，装满后就无法捡起新的物品，可以将不需要的物品丢弃，同时在老家普朗提斯还有储藏货架，最初只有15格，经过升级后最多可达75格。
除了传统的武器和魔法攻击外，魂系统是重要特色，这也是游戏名称所体现的玩法，你可以装备特定的魂道具，然后通过击败敌人获得能量，释放时会造成大范围伤害，配合不同职业的技能可以组合出丰富的打法，共有9种灵魂可以选择，每种还有不同的效果等级。
通过联机线进行多人游戏是GBA掌机主打卖点，本作也不例外，最多支持4人合作，正好对应四个职业，当然这需要每个人都有游戏卡带，在国内组装卡和烧录卡流行的环境下并不算难事。几个小伙伴不仅可以一起闯关，前面提到把道具扔到地上的功能，也可以很方便地分享交换装备，后来还发现可以利用BUG复制道具，当年可以说是乐趣无穷。
2003年7月24日，续作《光明之魂2》发售，卡带容量提升到16MB，在继承前作玩法系统的基础上，整体内容有了全方位提升。
游戏的故事设定在黑龙被击败几个世纪后，光明的力量日益强大，人们早已习惯和平生活，之前四位勇者的传说逐渐被遗忘，克兰托尔（Klantol）的国王马塞尔（Marcel）和王后伊冯娜（Yvonne），意外发现拥有的一块水晶，原本闪亮的光芒变得晦暗，似乎预示着黑暗力量正在不断强大，世界的平衡即将被打破。
一位名叫吉勒斯皮（Gillespie）的炼金术士，是黑暗组织混沌骑士团的成员，通过接近马塞尔国王最亲近的骑士德萨特（Deatharte），骗取了他的信任，随后不辞而别并留下“禁果”，德萨特出于好奇最终吃下禁果，被黑暗力量腐化。
某天，克兰托尔正在举办竞技场比赛，却传来了公主卡米尔（Camille）被绑架的消息，马塞尔下令德萨特前去寻找，同时安排玩家扮演的主角协助对付城堡附近的哥布林军队，一番战斗之后击败了主使绑架的女巫维扎丽（Wizari），并成功救出了卡米尔。
然而好景不长，众多原本和平的生物受到黑暗力量迷惑变得疯狂，主角在克兰托尔的不断调查过程中，发现混沌骑士团密谋统治世界，在卡米尔公主的协助下得知隐藏要塞的密码，主角前往混沌骑士团的要塞，经过苦战击败吉勒斯皮和已成为混沌骑士团领袖的德萨特。此时有着恐惧破坏力的混沌力量被唤醒，国王等人被混沌带走，主角最终击败混沌救出众人，让光明与黑暗的力量重回平衡。
续作的基本玩法延续前作，可以选择的职业增加到8个，初代中4个职业全部得到保留，另外加入了忍者、黑暗法师、格斗家、僧侣，最高等级提升到200级，每升一级仍然是4点属性1点技能，人物装备栏没有变化最高25+75格。
《光明之魂2》并没有简单模仿以往日式ARPG作品，像上世纪16位主机上的《圣剑传说》、《光之继承者》等游戏，而是在系列传统世界观基础上，吸取了众多成功经验，针对掌机平台用户特点量身打造出特色玩法，最终成为口碑相传的经典。
以往的日式作品中，大多采用俯视角手绘像素画面，这种表现形式通过鲜明的颜色对比，营造出各种细节精致的环境，本作的人物动作仍然采用像素精灵，关卡则加入了部分预渲染画面作为背景，这种方式在之前的PS众多大作中广泛应用，让画面呈现出更多3D效果，例如树木植被和岩石砖块等细节，都是以往传统方式难以实现的，同时各种角色等可活动元素，则利用较为明亮突出的颜色，配合类似卡通渲染的描黑边处理，再加上阴影效果，最终使得玩家互动内容和背景层次感很强，玩起来像是沉浸式舞台剧。
游戏的流程长度提升的同时，也加入了更丰富的体验，除了通关必须的十余个主线任务外，玩家还可以通过探索世界，与众多NPC交流，解锁多种类型的可选支线任务，这也是大容量卡带的优势。虽然你只需要完成主线任务即可通关，但各种支线绝对不容错过，很多支线都是在主线探索的过程中发现的，除了能额外获得物品奖励外，还能解锁一些新的场景，探索整个世界会给玩家带来强烈成就感，至于在竞技场挑战隐藏强敌，更是那些核心爱好者的最爱。
《光明之魂2》最大的亮点，莫过于人物培养，16位机时代的ARPG虽然也有丰富的成长内容，随着游戏进程推进玩家操作的角色会越来越强，但几乎都是单一路线，就算有多种职业，其发展空间在选中时就确定了，无论是谁玩到最后都是同样的装备和技能，通关后缺少重复游玩的动力。本作中的多个职业，不仅初始属性数值不同，每人都有各自独特的技能，更重要的是玩家可以把经验值带来的提升自由分配，优先发展某种技能，例如战士有剑枪斧三大武器种类、魔法师有火冰电三系，你可以根据自己的喜好选择职业和流派，并以此为基础分配加点，刷装备自然也有了方向，几个不同职业的小伙伴联机交换道具互通有无，可以说是乐趣无穷，至于那些快速获取装备的旁门左道，在当时更是广泛流传，究竟是开发者的疏忽还是故意为之，似乎已经不重要了。
《光明之魂》系列的玩法内容，可以看到很多《暗黑破坏神》的影子，升级加点规则几乎是一个模子出来的，这也并不奇怪，作为“刷子”游戏的鼻祖，《暗黑破坏神2》对ARPG玩法进行了全新定义，当年很多厂商在各平台都有模仿作品，而本系列也被不少人视作GBA版“暗黑2”，其简单易上手的操作、细致的画面表现、耐玩性极高的内容，都是这台掌机上优秀的体验。《光明之魂》后续没有继续发展，两部作品除了以模拟器形式登陆Wii U平台外也没有移植重制，还是挺可惜的。只能希望未来这个系列能以全新的面貌回归了。
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