《GTA4》不仅是该系列中画面色调最暗的一部，也是氛围最阴郁的一部，而这份独特的感觉与当时编剧丹·豪瑟有关。
丹·豪瑟用艺术源于生活诠释了《GTA4》的基调为何如此沉重。"当时我在纽约住了很多年，却始终无法确定自己是否快乐。和往常一样，我正经历着许多个人困境。最近重看《GTA4》某些片段，才发现作品竟如此阴暗。我突然明白，那是因为当时的我非常迷惘，甚至不确定是否该继续留在美国。"
"我的人生仿佛处于激流之中，而公司当时正深陷热咖啡事件风波，我们无时无刻不在担心游戏开发会中途夭折。"
他提到的"热咖啡"事件，正是《GTA：圣安地列斯》中被玩家发掘的涩涩小游戏。该内容当年引发巨大争议，不仅导致游戏全面下架推出删减版，更被重新评定为成人级作品。在当代社会已经能接受游戏与其他媒介同样包含成人内容的今天，这样的风波在当时足以摧毁任何游戏开发商。
"从《GTA3》《罪恶都市》到《圣安地列斯》，我们刚迎来事业成功与个人稳定，一切突然又充满不确定性。"丹·豪瑟补充称，所有这些动荡都悄然渗入了《GTA4》中。
