欧洲委员会对苹果开启反垄断调查
继Spotify以及一本电子书和有声书发行商的投诉之后，欧洲委员会正式开启反垄断调查，审查苹果在通过App Store分发应用时的规则是否违反了欧盟竞争法。调查将主要关注苹果强制要求使用其专有的应用内购买系统，以及限制向iPhone和iPad用户介绍在应用外购买其他渠道的限制。
调查的内容与可能的影响
目前，这并不是一项正式认定苹果违反欧盟竞争法的决定——还没有。不过，理论上，欧洲委员会可以得出没有违规的结论。而实际上，欧洲委员会启动的正式程序很少毫无后果。在大多数情况下，相关企业要么承诺改正其行为，要么被迫遵守监管要求。
如果欧盟决定对苹果处以罚款，金额通常是相当可观的。例如，在安卓案件中，谷歌曾被罚款43.4亿欧元。此案目前正被欧洲法院审理，任何针对苹果的违法认定也可能面临类似挑战。
因此，调查的开启对苹果来说并非好消息，但可能对开发者甚至消费者带来利好。值得注意的是，欧洲委员会目前尚未直接攻击苹果对开发者收取的30%佣金比例——在欧盟竞争法下，要如此做非常困难。
不过，调查的开启显示，欧盟对苹果不允许其他（更便宜的）应用内支付系统的做法持批评态度。这意味着，如果苹果调整其政策，开发者可能会采用其他收费较低的支付系统，甚至苹果自己可能会降低对开发者的佣金比例。从长远看，这甚至可能对谷歌和Steam等平台的分成比例施加压力。
潜在的反垄断风险与未来走势
如果欧盟委员会的调查发现苹果具有市场支配地位，未来可能还会出现更多问题。因为“滥用市场支配地位”的概念十分宽泛，不仅禁止不合理的价格或交易条件，还涉及歧视性待遇、强制捆绑销售等行为。
苹果在第三方应用程序的审批与拒绝上保留了很大的自主权，可能会成为下一次监管重点。竞争监管机构尤为关注苹果与第三方开发者竞争的应用类别，比如苹果的游戏订阅服务——Apple Arcade。
近期一个典型案例是谷歌，先后受到谷歌搜索、Google AdSense和Android的三次反垄断调查，最终被处以高额罚款。此外，针对Valve及其他游戏发行商的地区封锁激活码的案件也在欧洲委员会的初步评估中被认定为违反竞争法。
整体来看，欧洲委员会正密切监控大型科技巨头的市场行为。这也表明，未来数字巨头们将在更严格的监管环境中运营。
德国的反垄断与数据隐私案例
在德国，联邦卡特尔办公室也对Facebook的数据收集行为提出批评。虽然一些人认为反垄断机构不应取代数据保护机构的职责，但德国联邦法院日前在初步程序中确认，剥夺用户自主选择数据收集方式的权利，构成了对Facebook市场支配地位的滥用行为。
这些事件预示着，部分数字巨头未来将面临更多挑战与压力。
专家观点
Dr. Andreas Lober是德国贝腾·布尔赫塔特律师事务所的合伙人。他多年来一直为电子游戏公司提供法律咨询，包括Epic Games、微软和ZeniMax。他在本文中的观点是个人意见，与团队合作由Christoph Heinrich共同完成，后者也是贝腾·布尔赫塔特的合伙人，专注于反垄断法律事务。
常见问答（FAQ）
问：苹果会因为反垄断调查改变政策吗？
答：有可能。调查促使苹果考虑降低应用内支付的佣金比例，或允许开发者选择其他支付系统。这种变化可能对整个行业产生深远影响。
