游戏资讯：Whitethorn Games与“健康游戏”浪潮
自2016年以来的生活模拟游戏兴起
自2016年《星露谷物语》（Stardew Valley）发布以来，一股生活模拟器和其他自称“健康且温馨”的游戏浪潮席卷了整个游戏行业。这些游戏以其轻松的节奏和疗愈的内容，赢得了不少玩家的喜爱。
不同的游戏社区观点
一些游戏社区中最不安定的群体将此视为对传统游戏大行其道方式的威胁。相反，许多玩家则愿意在一杯茶、一条舒适的毯子中，享受属于自己的悠闲游戏时光，乐在其中。
Whitethorn Games简介
Whitethorn Games成立于2017年，总部位于宾夕法尼亚州，是独立游戏的推动者之一。公司推出了多款受到欢迎的作品，包括《Calico》、《Wytchwood》、《Lake》以及最近发布的养蜂模拟游戏《Apico》。
关注被忽略的玩家群体
公司致力于满足那些长期被忽视的观众群体的需求。CEO兼创始人Matthew White表示：“我们主要面向更休闲的玩家——我反对用‘休闲’这个词带有偏见的标签。其实它们的玩法很简单、容易上手，可以用更轻松的心态去享受游戏。”他还提到，目标用户包括年轻孩子以及年纪较大、自己也有孩子的玩家们。
多元化创作者带来的新气象
White指出，公司在多元化创作群体方面取得了显著的成果，包括女性、少数族裔、LGBTQ群体等。许多这些创作者有着非传统、富有个性的故事，他们用温馨、缓慢的体验，为玩家带来不同以往的游戏感受。他笑称曾用“田园千禧年同性恋逃避主义”来形容公司作品的风格，并热情欢迎这个类别中的各种新作品。
“受众差异，趋势不一”
White也提到，虽然存在追随潮流的现象，但“健康游戏”热潮之所以具有革命性，主要在于它代表了一个不同的受众群体。这些游戏吸引不一样的玩家——比如喜欢跟奶奶散步的摄影旅程，而非传统的射击或竞技游戏。
“牵引健康游戏潮流的，实际上是那些非传统的玩家群体，他们的兴趣和偏好与过去主流的游戏不同。”——Matthew White
艺术与创新中的“潮流演变”
White认为，这一现象类似于艺术界的变化，非传统群体带领潮流，把新鲜的元素引入大众视野，如波普艺术，推动艺术不断前进。他预言，未来大型AAA游戏也会逐渐考虑偏离暴力血腥，转向更具意义和深度的内容。无论那种“无限魔盒”能生成什么，最精彩的东西终究不是一把M16。
“这场运动的核心力量在于，它由非传统人群引领，表达出不同的文化和价值观。”——Matthew White
注重包容与无障碍设计
为了确保游戏的可及性，Whitethorn制定了一套基础的无障碍标准，并聘请了用户体验与无障碍专家Britt Dye，帮助公司实现这一目标。Dye强调：“如果游戏不符合无障碍要求，就意味着很多人无法顺利使用。”她的背景在信息无障碍领域，有助于消除玩家的障碍，让不同能力的玩家都能享受游戏。
游戏的包容性设计
White指出，对于面向未曾大量参与游戏的受众的作品，易于接近是关键。无障碍设计正是帮助玩家轻松入门的核心部分。他表示：“如果一个游戏对部分玩家来说都难以接触，那么它就不算真正成功的友好体验。”
2021年9月，Whitethorn发行了Gamious的作品《Lake》，其强调家庭和宁静的生活方式，正是公司“易接近性”理念的体现。
常见问答（FAQ）
Q: 什么是“健康游戏”？
A: “健康游戏”是指内容温馨、玩法轻松、适合休闲娱乐、强调包容性和多元化的游戏类别。它们通常关注玩家的体验与心理健康，而非激烈的竞赛或暴力内容。
Q: Whitethorn如何确保游戏的无障碍性？
A: Whitethorn制定了严格的无障碍标准，并聘请专业人士帮助游戏开发团队优化设计，以确保游戏对各种能力的玩家都友好可用。这包括色彩对比、字幕、可定制控制等多项措施。
游戏无障碍和可用性：现实与挑战
“你在身体上受到限制，”他表示。“那么，在我们考虑可用性之前，首先要消除的障碍是什么？无障碍性是第一扇门。如果你连门都无法进入，就没有办法做任何事情，接下来才是可用性。这两者虽然不是同一项工作，但它们密切相关。”
无障碍性对游戏可用性的影响
“我认为许多人没有意识到，无障碍工作直接关系到游戏对普通玩家群体的可用性。这些实际上是同一块拼图的不同部分。”
当 Whitethorn 负责签约一款新游戏时，第一步是由 Dye 先通盘审查游戏，找到所有潜在的障碍，甚至在测试之前，就开始筛查。”
无障碍性审核流程示意
Whitethorn 的可用性与无障碍性专家 Britt Dye 说：“之后我会与开发者沟通，制定出一份计划，考虑到团队人数及其他限制，确保他们能够实现这些无障碍功能。我们很幸运，有开发者对无障碍性表现出兴趣。很多时候，他们早在项目开始前就已在考虑相关选项。例如，Princess Farmer 在我加入之前，就已在开发单手操作模式。一些功能是在玩家反馈后逐步推出的。”
基础无障碍功能
Dye 的基础设置包括：触觉反馈开关、无衬线字体、高对比度选项和按钮映射等。更深入的功能会根据具体情况与开发者共同决定。
实现无障碍的策略与挑战
White 表示：“我们尽量优先实现那些在后勤上简单的功能，以减少对小型独立工作室的压力，同时最大化惠及人数。”
“由于商业现实，我们无法在所有游戏中都加入所有的无障碍选项，除非财务状况允许。”他补充道。
他指出，“我们开展的无障碍工作很像女权主义带来的益处——即使男性没有察觉，也会潜移默化地受益。我们的工作主要服务于身体残疾、智力障碍、视觉或感官障碍的用户，但也对更普遍的问题，如色盲，带来帮助，惠及许多人。”
专家合作与用户反馈
Whitethorn 的 CEO 和创始人 Matthew White 说：“我们非常重视反馈，特别是关于无障碍性和可用性的反馈。我们了解各种障碍的普遍情况，但每个人的身体和心智都不同。我们与 Barber National Institute（国家自闭症研究机构）和 Sight Centre（低视力研究所）合作，还在寻找更多组织，以便找到代表各种身体、情感、感官和认知能力的个体，帮助我们制作更具包容性的游戏。”
商业利益与未来发展
他强调，提升无障碍和可用性的“金钱价值”并不总是容易理解，商业压力亦是一大挑战。White 表示：“就可用性而言，我们通常只会在游戏获得极佳评价后，才会看到其价值。实现这些功能风险较高，原因之一是目前缺乏高层推动。大公司尚未全面推进这些功能。”
尽管如此，他指出，“独立开发者在推动无障碍方面起到了先锋作用。微软一直在大力投入无障碍技术，索尼也在逐步赶上，但‘尖刀部队’还是属于小型工作室。”
行业的努力与引领
White 说：“如果你查看微软在其商店中标注的无障碍标签，你会发现大多数带有此标签的作品都是独立游戏。我们试图通过这些特殊的标识，提醒大型厂商赶上步伐。”
“微软在无障碍方面投入巨大，我很欣赏他们为所有人提供更多游戏途径的努力。我们也从他们那里获得资源。”他补充，“当然，必须要有大企业的承诺。我们能做的事情有限，没有微软那样的百亿预算。”
归纳建议：推动无障碍的实用指南
最后，White 以经验总结：“只要遵循指南，倾听玩家声音，加入支持disabled玩家的线上社区，就是最基本的步骤。多和他们交流，理解他们的需求，这是前提。”
常见问答（FAQ）
Q: 为什么无障碍功能对普通玩家也有好处？
A: 无障碍功能不仅帮助有特定障碍的玩家，还能改善所有玩家的体验，例如色盲模式可以让更多人更清楚地识别颜色，提高整体游戏体验。
Q: 小型开发团队应该如何开始实现无障碍功能？
A: 他们可以首先采用基础的无障碍选项如字体设置、按钮映射和高对比度，将玩家反馈作为优化方向，逐步增加更复杂的功能。同时，加入相关社区，持续学习和改进。
游戏开发者的真实想法：资源限制与包容性的重要性
开发者面临的资源限制
他继续说道：“在我们拥有由大规模AAA作品引领的示范之前，很难为我们提供足够的资金去实现这些目标。当然我们也在努力，但很多时候我们的限制来自于我们已经发行了30款游戏的事实。这在某些方面成为了资源上的约束，这让我并不特别满意。这就是我们面临的挑战。”
关于无障碍与可用性改进的担忧
白色也谈到了部分独立开发者在实现无障碍或可用性选项时可能会担心“做得不完美会被质疑”。
“我觉得很多独立开发者在加入这些功能时会有担心，担心被认为只是为了营销而敷衍加入。但我想说的是：无论如何都要去做。我认为那些真正有残疾的玩家，或许你在推特上听不到他们的声音，但他们确实存在，并会因此受益。所以，无论如何都要去做。即使你做得不完美，比如你可以从Unity资产商店获取残疾人专用的字体，加入相关选项——即便没有做到尽善尽美，你也帮助了别人。勇敢迈出这一步，去做就是最重要的。”
学习与倾听：持续改进的关键
Dye总结道：“最重要的就是从这些经验中学习，听取指南、听取玩家的建议。加入一些有关残障玩家的线上社区，倾听他们的声音。”
常见问题解答（FAQ）
Q: 为什么开发者应该关注无障碍功能？
A: 无障碍功能不仅帮助有特殊需求的玩家，也促进了更包容、更普及的游戏环境。即使在资源有限的情况下，加入基本的无障碍元素也能产生积极影响，为更多玩家带来体验改善。
Q: 开发者如何克服资源限制而实现无障碍改进？
A: 可以从简单的开始，比如加入易读字体或基础的界面调整，逐步优化。同时，参考社区资源、利用现有工具和插件，也能有效降低成本和难度。
