LudoNarraCon 2024：年度叙事类游戏节即将来临
作为游戏产业的重要盛事之一，LudoNarraCon 已经成为每年不可缺少的活动。今年，Fellow Traveller 官方宣布，2024年的活动将于5月9日至13日举行，现已开启展览和演讲报名，截止日期为12月8日。
2023年庆祝五周年，年度成果喜人
今年，LudoNarraCon 庆祝了其五周年纪念。Fellow Traveller的创始人Chris Wright表示，这一成就让团队觉得“非常疯狂”。
他说：“这一年非常成功，我们得到了Steam的更多支持，首页推荐的展现也更多。我们的流量比之前增加了大约30%到40%，所有数据都在上涨，开发者们都非常满意。我觉得我们现在算是站稳了脚跟，申请参加的开发者也从最初的几百个变成了几百个竞选50个展位的激烈竞争。”
精选有限，保证质量的展出策略
Wright强调，限制参展开发者数量是为了突出叙事游戏的重要性。今年，因应大量的其他活动，LudoNarraCon仍坚持只邀请少部分开发者。由于数字节日的关注有限，展会希望用有限的资源展现出最具代表性和影响力的作品。
他补充：“很多数字节都有成千上万的游戏，有的甚至有两千款，我们的目标是保持节目的紧凑和高质量，让参展的开发者得到应有的关注。叙事游戏在实体展会中较难获得关注，我们希望在数字空间中找到属于它们的一席之地。”
2024年的新探索：丰富体验与深度互动
对于2024年的展会，Wright表示团队正努力打造更丰富、更深度的参展体验。如何在吸引大量观众同时，又能让一些只停留短暂时间的观众获得更有价值的体验，是他们不断探索的方向。
“我们希望让参观者获得更深层次的沉浸感和交流，同时还能让真正的叙事游戏开发者得到应有的支持和关注。”他如是说。
Fellow Traveller：独立游戏的持续推手
除了LudoNarraCon，Fellow Traveller也是知名的独立游戏发行商。今年，公司旗下作品较少，策略也更保守。据Wright介绍，今年仅发布了《The Pale Beyond》，这是他们唯一一款新作，而去年发布的作品还在持续推出DLC和移植到PlayStation、Switch平台。
他指出：“过去几年我们在作品上比较忙碌，今年相对平静。我们签订了九款未来几年的游戏合同，但目前未计划立即推出新项目。由于项目延期，我们决定暂缓主动搜寻新作品。”
未来展望：规划明确，重视中国以及澳大利亚市场
Wright透露，公司目前专注于已签订的项目，并准备逐步推出。他也提及，早期Fellow Traveller的愿景是推广澳大利亚本土游戏，在金融危机后，澳大利亚的游戏产业逐渐复苏。如今，团队的目标已从单纯的发行转向培养具有深度和影响力的叙事游戏。
他回忆：“12年前创业时，澳大利亚游戏产业几乎一片荒芜，许多工作室关门，独立游戏刚刚起步。我们希望帮助这个圈子重新振兴，让本地开发者有更多机会。”
常见问答
Q: 今年LudoNarraCon会有何特别之处？
A: 2024年，LudoNarraCon将更加注重深度体验和互动方式，力求让观众不仅仅是看展，还能深入理解游戏背后的故事和设计理念，同时为优秀的叙事游戏提供更广阔的展示平台。
Q: Fellow Traveller今年有哪些重点作品？
A: 今年公司没有推出全新游戏，但他们签约了多款未来两年的作品，计划逐步推出。同时，旧有作品的DLC和平台移植也在进行中，未来持续关注旗下作品的发展。
Fellow Traveller：推动游戏叙事的独立力量
公司起源与创始人背景
五年前，Chris Wright 改变了公司的名称。Wright 在被THQ裁员后创立了Fellow Traveller。对于当时许多澳大利亚开发者来说，这个故事并不少见，因为THQ在澳大利亚有两个工作室。广泛的行业背景促使他开始思考独立游戏发行的可能性。
“我当时环顾四周，发现许多团队在走独立路线，但缺少真正的独立发行商。这并不完全准确，Devolver 早已存在，还有一些手机独立发行商，但这个行业尚未真正形成一种现象。” Wright 这样回忆道，“我成长于80年代和90年代的独立唱片标签时代，心想如果《Doodle Jump》的开发者可以在卧室里自助发行，我有十到十五年的经验，理应能帮助开发者发布他们的作品。”
公司愿景与行业定位
Wright 强调了公司希望带来的创新：“我们采用类似唱片公司的理念：你带有自己的风格、声音或身份，将其融入到作品中。我们不只是服务商，而是有自己特色的标签。” 他提到，澳大利亚的文化背景向他们提供了发展本土游戏的灵感，但也意识到“消费者并不关心游戏来自哪里”。
虽然喜欢与本地团队合作，Wright 发现这并未有效吸引更广泛的受众。公司坚持推动新声音，“我们的目标是，能做一些小事，推动游戏叙事的发展。”
专注叙事的独立路径
公司在有限的预算下探索新的可能性：他们认为叙事是一个理想领域，低预算也能创造出令人激动的作品。“我们热爱这个领域，也相信低预算可以实现创新，因为无需在制作水平上激烈竞争，” Wright 解释道。“我们受80年代和90年代独立发行的影响，同时也在寻找愿意在叙事上创新的开发者，支持他们并希望他们取得成功。”
签约新兴开发者
Fellow Traveller 大多签约的新开发团队都是初创开发者。最近他们签约了《斜陽過客》（Sunset Visitor），这是由一群香港侨民出身的亚裔加拿大开发者组成，背景涉及戏剧、新媒体装置、舞蹈和表演艺术。他们正在制作一款“疯狂怪异、超现实”的游戏——《1000xResist》。
“推动行业前进的正是这些新声音。像‘舒适游戏’（cosy games）这样的运动，带来了大量新创作者，为他们提供了发挥的平台。”
行业现状与未来展望
独立发行商的崛起
如今，独立发行商已不再稀奇。每天都有新公司涌现，无论是聚焦某个细分市场还是涵盖更广范围。“这种现象持续多年，我们采取合作的方式交流与合作。” Wright 表示，他们成立了一个非正式的独立发行商联盟，成员包括Raw Fury、Devolver等公司，大家共同分享经验、互相协作。
“我们视彼此为伙伴，而非竞争对手。最大的竞争来自大型发行商，以及行业对 Indie 的挑战。实际上，我欢迎更多的发行商进入。这意味着更多的资金流向开发者，也意味着行业内有更多支持独立开发者的力量。”
澳大利亚市场与行业挑战
尽管澳大利亚未像其他市场那样经历大规模裁员，但 Wright 也提到，“原本存在的资金渠道如今变得紧张，影响到这里的所有人。”
“幸运的是，我们的公司不对外发行股票，有三个股东，其中两人在公司工作，保持了一定的自给自足。我们专注于艺术类型的游戏，避免盲目投资数百万美元。”
常见问答（FAQ）
问：Fellow Traveller 未来的主要计划是什么？
答：我们将继续支持具有创新叙事的开发者，推动游戏讲故事的边界。通过举办如LudoNarracon这类活动，寻找并扶持更多有潜力的项目，期待带来更多具有特色的游戏作品。
问：对于想要加入独立游戏行业的新开发者，有什么建议？
答：保持热情，专注于你擅长且喜欢的叙事或玩法形式。建立合作关系，加入支持社区，不断尝试新的创意。记住，行业竞争激烈，但坚持和创新会带来机会。
游戏行业资金动态与发展趋势
“我们每款游戏都不需要承受着极高的盈利压力，’他补充道。”
“曾经有许多前AAA大厂的开发者成立工作室，依靠风险投资资金，但现在这些资金正逐渐减少。我担心这种规模的工作室未来的风险。而那些只有两人或极小规模的独立开发团队，可能并不太受到影响。”
风险投资减少与独立开发者的机会
虽然风险投资（VC）资金可能枯竭，但澳大利亚的公共资金却在近年来蓬勃发展，正如我们在澳大利亚游戏周期间所强调的那样。
澳大利亚政府的支持力度不断增强
“总的来说，在澳大利亚，政府的支持一直在增强，” Wright指出。“澳大利亚电影局（Screen Australia）重新获得了资金。之前几年，几乎整个资金都被削减，现在又逐渐回暖。维多利亚州电影局（VicScreen）资金依然充足，其他州份也在逐步赶上，这非常令人鼓舞。同时，国家层面的补贴政策也在不断完善。因此，我认为政府支持的高度从未如此之高。我们有《迷失的崇拜》（Cult of the Lamb）和《拆箱》（Unpacking）等作品的成功案例。很多人是可以做到的。”
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常见问题
Q: 澳洲政府支持游戏产业的力度有多大？
A: 近年来，澳大利亚政府的支持力度显著增强，资金来源不断增加，覆盖了多个州和国家级别的补贴政策，为开发者提供了有力保障。
Q: 小型独立开发团队在当前环境中是否有发展空间？
A: 有的。尽管大规模资金减少，但小团队和单人开发者仍有机会通过公共资金和创新项目取得成功，行业环境对他们来说更加友好和支持。
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